Terapia da nutrição para doentes oncológicos
A desnutrição pode ser frequentemente observada em doentes oncológicos: em primeiro lugar, muitos cancros provocam caquexia tumoral, uma síndrome de emagrecimento com disfunção metabólica. Em segundo lugar, os efeitos secundários de tratamentos como a enteropatia subaguda/crónica provocada pela radiação, náuseas, vómitos e úlceras na mucosa bocal induzidos pela quimioterapia limitam muitas vezes a ingestão de alimentos. A desnutrição em doentes oncológicos tem sido associada ao aumento da morbidade e mortalidade e a uma diminuição na resposta ao tratamento. Atendendo ao impacto significativo da caquexia tumoral sobre os resultados obtidos pelos doentes e sobre os recursos dos cuidados de saúde, é importante identificar quais os doentes em risco de desnutrição. As medidas precoces destinadas a reverter a caquexia ou pelo menos a travar a progressão da desnutrição são como tal muito importantes e nestes casos poderá ser indicada a nutrição parentérica.
Prescrição
As sociedades médicas recomendam o rastreio de rotina em doentes oncológicos de forma a poder ser iniciada atempadamente uma terapia nutricional adequada. Dependendo da condição física do doente, a nutrição entérica, quer através de suplementação oral quer através de tubos de alimentação, será sempre que possível a via de administração preferencial. A nutrição parentérica permite aumentar ou assegurar a ingestão de nutrientes em doentes para os quais a ingestão normal de alimentos é inadequada e a nutrição entérica não é viável, está contraindicada ou não é aceite pelo doente.
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Acesso ao doente
Desde que a nutrição oral seja suficiente, não será necessário outro acesso adicional. As sondas de alimentação para aplicação gástrica ou duodenal de alimentos em tubo estão disponíveis para suporte nutricional entérico. Nos casos em que há necessidade de nutrição parentérica, muitos doentes oncológicos submetidos a quimioterapia têm um sistema com cateter intravenoso implantado (com reservatório ou cateter de Hickman) que também poderá ser utilizado para efeitos de nutrição.
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Administração
A necessidade de preparação depende em larga medida da decisão de tratamento por parte do médico e da disponibilidade de serviços de nutrição em determinado hospital. Os suplementos orais com palhinha e alimentos por tubo estão disponíveis sem necessidade de etapas de preparação adicionais. Para a nutrição parentérica estão disponíveis bolsas multicâmara prontas a misturar, as quais poderão necessitar de adição de vitaminas ou oligoelementos adicionais. Se estiverem disponíveis serviços de preparação de compostos, poderá ser solicitado um regime nutricional específico para o doente que será preparado numa farmácia devidamente equipada.
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Pós-Alta Médica
Quando a terapia oncológica no hospital fica concluída, o doente poderá precisar ainda de suporte nutricional no domicílio. A pós-alta médica proporciona um apoio contínuo e uma passagem dos tratamentos em ambiente hospitalar para os serviços de enfermagem otimizados.