O que é uma úlcera por pressão (úlcera de decúbito)?
Uma úlcera por pressão é uma lesão localizada da pele ou dos tecidos subjacentes que ocorre quando há uma diminuição da circulação sanguínea provocada pela pressão aplicada a uma área específica.
Inicialmente, é possível observar um ligeiro rubor na área afetada (o primeiro sinal de dano dos tecidos). Os tecidos subjacentes sofrem alterações devido a deficiente irrigação sanguínea. Podem ser afetadas várias camadas de pele, músculos e ossos.
Todos os doentes que se encontrem imobilizados devido a doença crónica ou durante o período pós-operatório, estão expostos a um elevado risco de desenvolverem úlceras por pressão.
No programa de cuidados ao doente durante a sua permanência no hospital bem como em casa, o doente e a respetiva família são informados sobre fatores de risco e medidas de prevenção que devem tomar para evitar o aparecimento deste tipo de úlceras.
Caso já exista uma úlcera por pressão, é necessário efetuar o controlo da ferida, combinado com a aplicação de pensos avançados e com a utilização de dispositivos para o alívio da pressão.
Fatores de risco:
A principal causa de danos nos tecidos que leva ao aparecimento de úlceras por pressão é a acumulação de pressão. Os danos nos tecidos são proporcionais à intensidade da pressão e à duração da compressão capilar.
Outros fatores que contribuem para o risco de desenvolver úlceras por pressão:
- Envelhecimento
- Tabagismo
- Condições da pele: elasticidade, edema, secura
- Hipoxia em tecidos, causada por doença subjacente
- Anomalias nutricionais (excesso de peso ou peso insuficiente)
- Anomalias imunológicas
- Distúrbios neurológicos
- Nível alterado de consciência
- Incontinência
- Medicação
- Mobilidade reduzida, causada pela dor, cansaço ou stress
- Higiene deficiente
- Desconhecimento dos danos potenciais
Medidas Preventivas:
Alternar a posição do doente:
Uma das medidas mais simples e eficaz é mudar frequentemente a posição do doente.
- Caso o doente não consiga mudar de posição sozinho, os cuidadores e os prestadores de cuidados de saúde deverão ajudá-lo.
- As pessoas acamadas devem mudar de posição pelo menos uma vez de duas em duas horas.
- Uma pessoa em cadeira de rodas deve mudar de posição pelo menos a cada 15 a 30 minutos.
Caso já exista a formação de uma úlcera por pressão, é importante evitar que a mesma seja sujeita a pressão adicional, quer através do reposicionamento quer através da utilização de dispositivos para o alívio de pressão. Assim, a ferida terá mais hipóteses de cicatrizar.
Siga uma dieta saudável e equilibrada:
Uma dieta saudável e equilibrada com um consumo adequado de proteínas, vitaminas e minerais ajuda a prevenir os danos na pele e irá ajudar as feridas a cicatrizarem mais depressa. Se necessário, o doente poderá ser reencaminhado para um nutricionista que irá definir-lhe um plano alimentar adequado.
Trate da sua pele:
É importante inspecionar as áreas da pele que estão diariamente em risco. Pode utilizar um espelho para ver as partes do corpo mais difíceis de observar, como as coxas e os calcanhares. Caso note alguma alteração, descoloração da pele (vermelhidão permanente, cor acastanhada) deve contactar o seu prestador de cuidados de saúde, médico de família ou enfermeira de família, se estiver em casa, ou uma das suas enfermeiras assistentes caso esteja num hospital ou numa casa de repouso.
Pele em risco:
A descoloração da pele pode indicar uma úlcera por pressão de grau 1, que deve ser corretamente tratada antes de causar outros danos na pele muitas vezes dolorosos e que normalmente demoram muito tempo a cicatrizar.
Os idosos têm geralmente uma pele seca e frágil. Em conjunto com uma higiene adequada, deve ser efetuada a aplicação tópica de produtos com ácidos gordos essenciais, especialmente em áreas de risco como os calcanhares, nádegas e cotovelos (ver na imagem as áreas de risco).
